Aquest agost, coincidint amb uns dies de vacances a la regió de Périgord a França, vaig veure l’anunci d’un festival aeri per celebrar el centenari de l’aeròdrom d’Agen, prop del lloc on estàvem i on el ‘convidat estrella’ era la Patrouille de France, i vam replanejar les activitats per anar-hi.

Tot i que el dia va començar amb pluja, les portes de l’aeròdrom van obrir puntuals. Acostumats a conviure amb la pluja i consultar repetidament la previsió meteorològica, ni es van plantejar anul·lar l’esdeveniment. Aparells poc interessants en exposició estàtica i la pluja augmentant ens van obligar a buscar refugi.

Finalment les coses comencen a arreglar-se: aprofitant una pausa del temps, apareix el ‘9’ de la Patrouille de France, el pilot més veterà de l’equip, aterra, i comenta que si deixa de ploure i el sostre de núvols puja una mica es farà la exhibició. En l’hora següent continuen arribant participants: helicòpters de la Gendarmerie i l’Armée de Terre, equip d’exhibició Cartouche Doré, Patrulla Breitling, …

I finalment bones noticies: deixa de ploure definitivament, els núvols escampen parcialment i comença el festival amb força retard. Un a un van donant sortida ordenada als participants, que fan la seva exhibició.

Entre diversos avions i helicòpters particulars que van fer la seva exhibició, destacable la participació de Cartouche Doré, una patrulla acrobàtica també depenent de l’Armée de l’Air francesa, formada per instructors, i que volen amb el TB30 Epsilon.

Particularment em va agradar:

• El Fouga Magister, el model precedent de la Patrouille de France, amb menors prestacions que el Dassault/Dornier Alpha Jet, i que va fer una bona exhibició:

• Un Spitfire en perfecte estat de conservació i motor original Merlin que sonava a les mil meravelles:

Però el plat fort de la jornada era la Patrouille de France:

Ho deixo clar des del principi: des de que vaig veure la seva participació a la Festa del Cel a Barcelona el 2001 els considero el millor equip de vol acrobàtic, i ha estat el principal motiu per assistir a aquest festival. La seva web és molt completa i recomanable.

En la meva opinió els diferèncien un parell de factors:

• en primer lloc les seves actuacions no són successives maniobres acrobàtiques, sino que està pensat com un espectacle continu: tot just surten d’escena dos dels reactors, que ja estan entran altres quatre per donar continuïtat. O el detall que les transicions entre formacions es fan de forma perpendicular al públic, de manera que un moment els veus en una formació, giren, i al moment següent han canviat a un altra.
• en segon lloc, la proximitat: cada any realitzen desenes d’exhibicions per tot el territori francès, moltissimes més que la Patrulla Águila per exemple. Els acompanya un remolc amb servei de comentarista que explica a cada moment les figures i connecta amb la radio del Líder de l’equip, la qual cosa dona un punt extra de proximitat només comparable als equips americans.

A la exhibició d’Agen no van realitzar tot el repertori de figures i maniobres ja que, com indiquen a la seva web, estava plantejat com un ‘entrenament’. Tot i així no van faltar les més típiques i més valorades per la gent, especialment els creuaments i la meva figura preferida: l’anomenada ‘big-bang’ on els 8 aparells apareixen a alta velocitat i baix nivell, i desapareixen repartits per tot el cel.

En aquest link hi ha més fotografies de l’esdeveniment i de la visita a Aeroscopia de Toulouse.

Si t’ha agradat, comenta-ho, comparteix-ho i potser li arribarà a algún altre que també li agradi.